«Non bisogna confondere la religione greca con la mitologia. La mitologia è la catalogazione delle storie degli dei, dei semidei e degli eroi che noi ritroviamo nella letteratura e nelle figurazioni artistiche dell’antichità, prescindendo dal processo di formazione di tali favole: se esse siano frutto di fantasia poetica, o credenza fondamentale per poter entrare in rapporto con gli dei: se esse siano antiche o recenti, se siano fiorite in un luogo o in un altro, se si siano presentate, o no, tutte insieme alla mente del devoto. La storia religiosa vuol essere invece la storia dei concreti atteggiamenti dell’uomo che vuole entrare in rapporto con i suoi dei, degli stati di animo da cui erompono i miti e della di. versa funzione dei miti. Deve perciò tener conto delle differenze di tempo e di luogo, e delle diverse prospettive in cui il mondo divino si presentava all’uomo, secondo ch’egli fosse legato ad un luogo o ad un altro, a questo o a quel dio, a questo o a quel santuario; secondo quel ch’egli chiedeva agli dei: se la prosperità dei raccolti, o la vittoria della patria, o la salvazione dell’anima propria.
Inoltre a differenza dal cristianesimo, dal giudaismo, dall’islam, in Grecia la religione non formò un organismo a sé, con determinate credenze fissate ed accettate come dogma, con un’interna autorità rettrice e moderatrice, con una tradizione che si richiamasse ad un fondatore storico o leggendario.
La religione greca invece è lo sviluppo naturale della stessa mente del popolo. Normalmente non ha altra espressione oltre i numerosi organismi politici in cui si divideva la Grecia antica, sia nella madre patria sia nelle colonie che s’irradiarono nel Mediterraneo».
Il testo è tratto da Religione e civiltà di Adolfo Omodeo, pubblicato dal Principato nel 1924, poi da Laterza nel 1948 in una «nuova edizione» curata dal Croce.
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